La chaîne d'approvisionnement (supply chain) en Afrique présente des spécificités importantes : fragmentation des infrastructures logistiques, goulets d'étranglement portuaires (Port d'Abidjan, Lagos, Mombasa, Durban), douanes variables selon les corridors, dépendance aux importations pour les équipements et matières premières, et développement des entrepôts de mutualisaton. Le Programme de facilitation du commerce de l'Union Africaine et les Corridors Régionaux (Abidjan-Lagos, Northern Corridor, Trans-Kalahari) visent à réduire les coûts logistiques. Les PME africaines doivent planifier des délais de livraison plus longs (4-8 semaines depuis l'Asie) et des stocks de sécurité plus importants.
Les principaux ports sont : Abidjan (Côte d'Ivoire), Lagos/Apapa (Nigeria), Tema (Ghana), Cotonou (Bénin), Lomé (Togo), Dakar (Sénégal). Abidjan et Tema desservent également les pays enclavés du Sahel.
Stratégies : regrouper les commandes (consolidation fret), utiliser des transitaires spécialisés sur les corridors, anticiper les procédures douanières, et négocier des contrats d'entreposage locaux.